中国为什么能在春秋战国的历史发展中走向统一，并在以后两千多年的大多数时间内保持了统一，而欧洲却在罗马帝国垮台后始终处于分裂局面，并在16、17世纪之后催生出了现代资本主义，这些问题长期以来一直是国内外学者们关注的焦点和热点。本书作者为近年来关于这一问题讨论的代表性学者，在国内外具有较高知名度，本书即为作者关于此一论题的代表性文章合集，从政治社会学、历史社会学的视角，基于作者提出的变迁、结构、话语三因素分析框架，探讨了前现代中西历史发展模式差异的原因。